Bien fermer une enveloppe

Une enveloppe qui s'ouvre en cours de route, c'est un courrier perdu ou un contenu lu par un tiers. La fermeture dépend entièrement du système d'encollage : siliconé, autocollant à deux bandes ou gommé n'appellent pas le même geste. Et puisque la question revient toujours : non, on ne rouvre pas l'enveloppe d'un autre.

Trois systèmes, trois gestes

• Bande siliconée — un ruban protecteur couvre une colle permanente. Retirez le ruban d'un geste continu, rabattez, puis pressez de gauche à droite en chassant l'air. Le système le plus fiable, et il se conserve des années.
• Autocollante à deux bandes — deux lèvres pré-encollées à mettre en contact, sans ruban à retirer. Alignez le rabat avant de presser : une fois collées, elles ne se repositionnent pas. Cette colle sèche en un an ou deux ; détail des systèmes sur enveloppe autocollante.
• Gommée — la colle sèche s'active à l'eau. Humidifiez au pinceau ou à l'éponge légèrement essorée, jamais avec la langue à répétition et surtout sans détremper : une gomme noyée gondole et ne colle plus. Une fine pellicule suffit ; rabattez et pressez trente secondes.

Dans les trois cas, ne remplissez pas l'enveloppe à l'excès : un contenu qui tend le papier fait travailler le rabat et finit par le décoller. Un pliage propre aide plus qu'une couche de colle.

Renforcer une fermeture fatiguée

Les enveloppes stockées trop longtemps perdent leur pouvoir collant. Plutôt que de les jeter :

1. Bâton de colle passé sur toute la longueur de la patte, jusqu'aux pointes — ce sont les angles qui lâchent en premier.
2. Ruban adhésif transparent sur le rabat, au dos. C'est accepté, mais jamais sur le timbre (l'oblitération n'accroche pas sur le plastique) ni sur le bloc adresse, que le tri optique doit lire.
3. Étiquette autocollante à cheval sur le rabat : discrète, efficace, et elle peut porter votre adresse d'expéditeur comme le recommande le guide écrire une adresse.
4. Cachet de cire pour la correspondance soignée, courant en papeterie de mariage : décoratif avant tout, il ne remplace pas la colle.

Peut-on rouvrir une enveloppe ?

La réponse dépend d'une seule chose : à qui le courrier est-il adressé ?

S'il ne vous est pas adressé, la réponse est non, sans nuance. Ouvrir, supprimer, retarder ou prendre connaissance d'un courrier destiné à autrui constitue une atteinte au secret des correspondances, délit prévu et réprimé par l'article 226-15 du code pénal français. Cette règle ne connaît pas d'exception familiale : elle vaut entre conjoints, entre parents et enfants majeurs, entre colocataires, comme entre un employeur et son salarié. Vous ne trouverez donc ici aucune technique d'ouverture discrète ; ce n'est pas un oubli.

Si le courrier vous est adressé, vous en faites ce que vous voulez — mais rouvrir proprement une enveloppe fraîchement cachetée reste difficile : reprenez-en une neuve.

Ouvrir son courrier sans l'abîmer

Pour votre propre courrier, deux méthodes. La première : glisser un coupe-papier sous le rabat et le faire courir le long de l'encollage. La seconde, plus sûre quand le contenu remplit toute l'enveloppe : tapoter sur la tranche pour faire descendre les feuilles, puis couper un bord court sur toute sa largeur. On perd deux millimètres d'enveloppe, jamais une ligne du document.

Et si vous recevez le courrier d'un autre — ancien occupant, voisin, homonyme —, ne l'ouvrez pas : portez la mention « n'habite pas à l'adresse indiquée » sur l'enveloppe et remettez-la dans une boîte jaune ou à un guichet. Elle repartira vers son destinataire ou son expéditeur, sans nouveau frais d'affranchissement pour vous.

Questions fréquentes

Peut-on scotcher le rabat d'une enveloppe ?

Oui. Un ruban adhésif transparent sur le rabat est accepté, à condition de ne jamais recouvrir le timbre, qui ne pourrait plus être oblitéré, ni le bloc adresse, que la lecture optique doit pouvoir lire.

A-t-on le droit d'ouvrir le courrier de quelqu'un d'autre ?

Non. Ouvrir, supprimer, retarder ou prendre connaissance d'un courrier adressé à autrui porte atteinte au secret des correspondances, un délit sanctionné par l'article 226-15 du code pénal. La règle vaut aussi entre proches, entre conjoints et au sein d'une entreprise.

Que faire si je reçois par erreur le courrier d'un autre ?

Ne l'ouvrez pas. Portez la mention « n'habite pas à l'adresse indiquée » sur l'enveloppe et remettez-la dans une boîte jaune ou à un bureau de poste : elle repartira vers son destinataire ou son expéditeur.